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사우디아라비아축구협회(SAFF)가 로베르토 만치니 사우디아라비아 축구 국가대표팀 감독을 경질했습니다. 사우디아라비아는 2026 FIFA 북중미 월드컵 아시아 3차 예선에서의 부진, 기자회견을 통한 선수 공개 저격, 바레인전 무승부 직후 욕설을 섞어 항의하는 팬들과 설전을 벌이는 이슈 등 여러 이유 때문에 여론이 악화된 만치니 감독과 결별을 택했습니다.

사우디아라비아는 곧바로 새 사령탑 후보를 물색하고 있는데요. <아슈라크 알 와사트> 등 사우디아라비아 매체들은 지네딘 지단 전 레알 마드리드 감독, 에르베 르나르 전 사우디아라비아 축구 국가대표팀 감독, 위르겐 클린스만 전 한국 축구 국가대표팀 감독, 치치 전 브라질 축구 국가대표팀 감독을 차기 사령탑 후보로 거론하고 있습니다.

이중 가장 시선을 모으는 인물은 지네딘 지단 감독인데요. 레알 마드리드에서 거대한 성공을 거둔 후 팀을 떠나 3년이 넘도록 자유로운 시간을 보내고 있습니다. 어느 팀에 복귀하든 세계적인 화제를 뿌릴 수밖에 없는 인물이 사우디아라비아를 통해 아시아 축구판에 들어설 수 있다는 가능성이 제기된 것만으로도 ‘빅 이슈’임에는 틀림없습니다. 하지만 프랑스에서는 지단 감독이 사우디아라비아 지휘봉을 잡는 걸 부정적으로 바라보고 있습니다.

사우디 축구협회가 현재 로베르토 만치니 감독과의 계약 해지를 논의 중이며, 후임으로 지단을 영입하는 것을 목표로 하고 있다고 한다. 이탈리아 매체 《라 가제타 델로 스포르트》의 보도에 따르면, 프랑스 기자 자크 벤드루(Jacques Vendroux)는 지단이 이 제안을 수락할 가능성도 있다고 말했다.

프랑스의 저명한 축구 전문지 <프랑스 풋볼>은 이렇게 보도했습니다.

“지단은 3년 반 동안 직책이 없는 상태로 그의 미래에 대한 추측을 계속 불러일으키고 있다. 2021년 레알 마드리드를 떠난 이후, 그는 여전히 높은 평가를 유지하고 있으며, 최근 몇 년 동안 여러 구단과 연결되어 왔다. 클럽 축구에서는 파리 생제르맹, 유벤투스, 맨체스터 유나이티드, 바이에른 뮌헨, 심지어 마르세유까지도 그를 영입하려고 시도했다. 하지만 프랑스 대표팀이 지단의 궁극적인 목표라는 것은 명백하다. 디디에 데샹 감독의 후계자로서, 자신의 차례를 인내심 있게 기다리고 있다.”

“다른 나라들 역시 감독 후보군에 지단의 이름을 올리고 있다. 그는 한때 브라질 대표팀 감독직과도 연결된 적이 있으며, 사우디 대표팀에서도 관심을 받고 있다. 사우디는 지단이 만치니의 후임이 되기를 바라고 있지만, 이는 불가능하다.”

1998 FIFA 프랑스 월드컵과 2002 FIFA 한일 월드컵에서 지단 감독과 함께 피치를 누볐던 장신 공격수 레전드 크리스토프 뒤가리도 이 주장에 힘을 실었습니다.

“지단이 내게 ‘내가 왜 미디어의 일정에 맞춰야 하지? 미디어가 소식을 전하면 거기에 맞춰서 아니라고 얘기해야 하나’라고 말하더라. 지단은 집에서 조용하게 생활하고 있고, 더 바라는 것이 없다. 가능하다면, 그는 여전히 프랑스 대표팀 감독 자리를 기다릴 것이다.”

실제로 지단 감독은 레알 마드리드 사령탑에서 물러난 후 오래도록 프랑스 축구 국가대표팀 감독직을 갈망해왔습니다. 디디에르 데샹 현 프랑스 감독이 물러나면 가장 1순위가 바로 지단 감독이라는 점에 대해 이견의 여지가 없습니다. 지단 감독이 거절한다면, 사우디아라비아는 누굴 지목할까요? <아슈라크 알 와사트>에서는 치치 전 브라질 감독의 에이전트가 협상을 위해 사우디아라비아로 날아갔다고 합니다.

한편 사우디아라비아는 오는 11월 15일 호주 원정, 19일 인도네시아 원정을 앞두고 있습니다. 새 감독을 앉히게 될 사우디아라비아는 어떤 팀으로 바뀔까요?

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로베르토 만치니 감독이 사우디아라비아 축구 국가대표팀과의 결별을 앞두고 있습니다.

<쿠라>를 비롯한 여러 중동 매체들은 사우디아라비아축구협회(SAFF)가 만치니 감독의 해임을 사실상 확정 지었으며, 사우디아라비아 국왕의 승인이 떨어지는 대로 공식 발표가 이뤄질 것이라고 보도했습니다. 이탈리아 매체 <가제타 델로 스포르트> 역시 만치니 감독의 해임 가능성을 높게 봤습니다. 해당 매체는 “사우디아라비아축구협회 회장이 이미 만치니 감독의 해임을 결정한 상태”라고 전했습니다.

만치니 감독은 최근 10월에 열린 2026 FIFA 북중미 월드컵 아시아 3차 예선 C조 2연전에서 1무 1패에 머무르며 현지에서 큰 비판을 받았습니다. 특히 바레인전 이후 팬들의 부진한 경기력에 대한 항의에 격하게 반응하며 욕설을 내뱉은 장면이 소셜 미디어를 통해 확산되면서 논란을 일으켰습니다.

다만, 거액의 위약금이 계약 해지의 관건이 될 전망입니다. 만치니 감독은 연봉 2,800만 달러(약 382억 원)를 받고 있는 만큼, 위약금 규모도 상당할 것으로 예상됩니다.

사우디아라비아축구협회는 해임 절차와 동시에 새로운 감독 선임 작업에도 나선 것으로 보입니다. 현재 가장 유력한 후보는 2022 FIFA 카타르 월드컵 당시 사우디아라비아의 승리를 이끈 에르베 르나르 감독입니다. 르나르 감독은 한국 축구 국가대표팀의 차기 사령탑 후보로도 거론된 바 있는 프랑스 출신 명장입니다. 또한 위르겐 클린스만 전 한국 대표팀 감독의 이름도 거론되고 있지만, 현지 매체들은 사우디아라비아가 1순위로 르나르 감독을 선호하고 있다고 전하고 있습니다.

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로베르토 만치니 사우디아라비아 축구 국가대표팀 감독이 중국 원정 역전승에 크게 만족했습니다. 퇴장에도 불구하고 공격적으로 승부한 게 주효했다며 기뻐했습니다. 또한 중국전 멀티골로 패배 위기에 놓였던 사우디아라비아를 구한 센터백 하산 카디쉬는 말할 수 없는 기쁨을 느낀다고 말했습니다.

만치니 감독이 이끄는 사우디아라비아는 10일 밤 9시(한국 시각) 다롄 수오위안 축구경기장에서 벌어졌던 2026 FIFA 북중미 월드컵 아시아 최종예선 C그룹 2라운드 중국전에서 드라마틱한 역전승을 거두었습니다. 사우디아라비아는 전반 13분 중국 코너킥 상황에서 알리 알 라우자미의 자책골이 나오는 바람에 승기를 빼앗겼으며, 6분 뒤 핵심 미드필더 모하메드 칸노가 퇴장당하면서 수적 열세에 놓였습니다.

하지만 수비수 하산 카디쉬가 세트 피스에서 두 골을 뽑아내는 영웅적 활약을 펼친 덕에 적지에서 2-1로 승리했습니다. 홈에서 벌어졌던 지난 1라운드 인도네시아전에서 1-1로 비기며 좋지 못한 결과를 남겼던 사우디아라비아는 패색이 짙은 경기에서 결과를 뒤집는 저력을 뽐냈습니다.

2023 AFC 카타르 아시안컵 16강서 한국에 패하고, 지난 1라운드 인도네시아전에서 1-1로 비기는 등 실적을 남기지 못해 자국 미디어와 팬들로부터 비판받던 만치니 감독이 모처럼 웃을 수 있었던 경기였습니다. 특히 수적 열세 상황에서도 공격적 승부수를 던져 역전승을 끌어내면서 자신을 향한 평판을 완전히 바꿔놓았습니다. 만치니 감독은 수적 열세 속에서 1-1로 비기는 상황에서도 끝까지 공격적인 경기 운영을 펼친 것에 대해 이렇게 설명했습니다.

“이런 상황에는 공격수 숫자를 줄이거나 수비수 숫자를 늘리는 등 여러 선택지가 있다. 하지만 우리는 이 경기를 이기고 싶었다. 그래서 끝까지 세 명의 공격수를 계속 유지했다.”
- 로베르토 만치니 감독, 중국전 이후 사우디아라비아 매체 <아슈라크 알 와사트>와 인터뷰에서

사우디 매체에서는 맹활약한 카디쉬를 향해 뜨겁게 찬사를 보내고 있습니다. 카디시는 올해 31세로 2023년부터 사우디아라비아 명문 알 이티하드에서 활약하고 있는 베테랑 수비수이지만, A매치 경험은 10경기 이하인 이른바 ‘중고 신인 국가대표’입니다. 그러나 이번 중국전에서 승리의 주역이 되면서 ‘스타덤’에 올랐습니다. ‘인생 경기’를 펼친 카디쉬는 경기 후 기자회견에서 어떤 소감을 내놓았을까요?

“결코 쉬운 경기가 아니었다. 우리는 거의 90분 동안 한 명이 부족한 상태에서 경기했고, 후반전에는 비까지 내려 경기 조건이 좋지 않았다. 하지만 우리는 끝내 경기를 뒤집고 승점 3점을 얻었다. 이번 승리로 이루 말할 수 없는 기쁨을 느낀다. 앞으로 더 많은 노력을 기울여 더 나은 모습을 보여줄 것이다. 향후 경기에서도 좋은 성적을 낼 것이라고 확신한다.”
- 사우디아라비아 DF 하산 카디쉬, 중국전 이후 기자회견에서

한편 쓸데없이 중국 선수의 복부를 걷어차는 비매너 플레이를 하는 바람에 퇴장당해 패배 빌미를 제공할 뻔했던 모하메드 칸노는 공개 사과했습니다. 칸노는 자신의 소셜 미디어를 통해 이런 코멘트를 남겼습니다.

“사랑하는 우리 팬 여러분, 월드컵 예선에서 중요한 승점 3점을 따낸 것을 기뻐하고 싶다. 사우디아라비아 체육부, 코칭스태프, 책임을 다한 동료 선수들에게 진심으로 사과한다. 재차 사과하고 싶다. 특히 사우디아라비아의 모든 팬 여러분께 죄송하다는 말씀을 드린다. 다음 경기에서는 더 나은 모습을 보여드리겠다고 약속한다.” - 모하메드 칸노, 중국전 이후 소셜 미디어에서

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로베르토 만치니 사우디아라비아 축구 국가대표팀 감독이 대표팀 선수들의 부족한 경기 출전으로 어려움을 겪고 있다고 솔직히 털어놓았습니다.

만치니 감독이 이끄는 사우디아라비아 대표팀은 지난 6일 새벽 1시(한국 시간) 제다 킹 압둘라 시티 스타디움에서 열린 2026 FIFA 북중미 월드컵 아시아 최종예선 C조 1차전에서 인도네시아와 1-1로 무승부를 기록했습니다. 객관적으로 사우디아라비아가 우세한 팀이었음에도 불구하고, 홈에서 승리를 놓쳐 아쉬움이 큽니다.

사우디아라비아는 오는 10일 밤 9시(한국 시간) 중국 다롄 수오위안 축구경기장에서 중국과 2차전 원정 경기를 치릅니다. 이 경기를 앞두고 만치니 감독은 선수들의 경기 감각 부족에 대한 우려를 표했습니다. 사우디아라비아 매체 <사우디 가제트>에 따르면, 만치니 감독은 이렇게 어려움을 토로했습니다.

"인도네시아전의 어려움은 단순히 '첫 경기'였기 때문만은 아니었다. 상대 팀은 유럽에서 꾸준히 경기에 출전하는 선수가 있었지만, 우리 팀은 그렇지 않았다. 우리 선수들은 소속 클럽에서 거의 경기에 나서지 못하고 있다. 상대는 소속팀에서 꾸준히 경기에 나서는 선수들로 구성되어 있지만, 우리는 그렇지 않다. 사우디아라비아 프로 리그에서 선발로 뛰지 못하는 선수가 20명이나 된다. 큰 문제지만, 나는 후보 선수라도 대표팀에 선택할 수밖에 없다."

사우디아라비아의 주전 선수들이 소속 클럽에서 경기에 나서지 못하는 이유는 각 클럽들이 막대한 자금을 투자해 유럽의 슈퍼스타들을 경쟁적으로 영입하고 있기 때문입니다. 그로 인해 리그 자체는 화려해졌지만, 자국 선수들의 경기 출전 기회가 줄어들어 내실이 부족하다는 평가가 나오고 있습니다. 만치니 감독도 이러한 문제를 인정한 셈입니다. 자국 리그의 부흥이 외려 대표팀에 독이 되는 상황, 만치니 감독은 해법을 마련할 수 있을까요?

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신태용 인도네시아 감독과 지략 대결을 펼치는 세계적인 명장 로베르토 만치니 사우디아라비아 축구 국가대표팀 감독이 자신이 부임한 후 최고의 경기력을 보였던 경기로 2023 AFC 아시안컵 16강 한국전을 꼽았습니다.

만치니 감독이 지휘하는 사우디아라비아는 6일 새벽 1시(한국 시간) 제다에 자리한 킹 압둘라 시티 스타디움에서 예정된 2026 FIFA 북중미 월드컵 아시아 최종예선 C그룹 1라운드에서 신 감독이 이끄는 인도네시아와 정면 대결을 펼칩니다.

사우디아라비아는 이번 최종예선 C그룹에서 인도네시아 이외에도 일본·호주·바레인·중국 등 만만찮은 팀과 대결합니다.

만치니 감독은 사우디아라비아 지휘봉을 잡은 후 첫 메이저 대회였던 지난 아시안컵에서 한국에 밀려 대회에서 탈락하는 굴욕을 맛봤습니다. 당시 사우디아라비아는 후반 1분 압둘라 라디프의 선제골로 앞서갔으나, 경기 종료 직전 조규성에게 동점골을 얻어맞고 승부차기까지 끌려갔습니다. 그리고 승부차기에서 2-4로 패하며 대회에서 탈락했습니다.

당시 만치니 감독은 한국의 마지막 키커이자 승부를 결정지을 수 있었던 황희찬이 페널티 스폿에 서자 승부를 포기하고 자리를 떠나 시선을 모았습니다. 만치니 감독은 경기가 끝난 줄 알았다며 자신이 착각했다고 사죄했으나 당시 엄청난 비판을 받은 바 있습니다. 그런데 만치니 감독이 지난 4일 인도네시아전을 위한 사전 기자회견에서 이 경기를 언급했습니다. 비록 경기에서 졌지만 가장 마음에 드는 경기가 바로 이 한국전이라고 합니다.

“내 생각에 한국과의 경기에서 우리의 최고 경기력을 보여주었다. 비록 패배했지만, 8명의 해외파 선수들이 중심이 된 팀과 대결한 것이 우리 선수들에게 좋은 경험이 되었다. 이는 선수들의 발전을 위해 좋은 일이다.”

최근 AS 로마 이적을 확정지은 라이트백 사우드 압둘하미드와 관련한 질문에서도 한국을 언급하기도 했습니다. 만치니 감독은 압둘하미드의 AS 로마 이적에 자신의 견해만 제시했을 뿐 이적을 주선하지 않았다며 “사우디아라비아 선수들의 해외 진출은 좋은 일이다. 우리가 일본, 호주, 한국 수준에 도달하려면 충분한 선수가 유럽에서 뛰어야 한다”라며 유럽 무대 진출을 장려했습니다.

그런가 하면 인도네시아와 대결은 어려운 승부가 될 것이라고 전망했습니다. 만치니 감독은 “인도네시아를 잘 알고 있으며, 무릇 첫 경기는 항상 어렵다. 우리는 예선에서 좋은 스타트를 하고 싶다. 인도네시아를 잘 알고 있으며, 그들이 발전한 것을 잘 안다. 하지만 우리는 스스로에 대한 확신을 가져야 한다”라고 말했습니다.

한편 사우디아라비아는 인도네시아전을 마친 뒤 다롄으로 이동해 중국과 대결합니다.

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오는 9월 2026 FIFA 북중미 월드컵 아시아 최종예선 2연전에서 신태용 감독의 인도네시아, 브랑코 이반코비치 감독의 중국과 격돌하는 사우디아라비아의 대표팀 명단이 발표되었습니다.
 
이탈리아 출신 명장 로베르토 만치니 감독이 이끄는 사우디아라비아는 오는 9월 6일 새벽 3시(한국 시간) 제다 킹 압둘라 시티 스타디움에서 인도네시아를 상대로 홈 경기를 치른 뒤, 10일 밤 9시 다롄 수오위안 축구경기장에서 중국을 상대로 원정 승부를 벌입니다. 사우디아라비아는 이번 최종예선에서 C그룹에 속해 일본·호주·바레인·중국·인도네시아와 경쟁합니다.
 
사우디아라비아는 이번 대표팀 명단에 총 31명의 선수를 선발했습니다. 최근 이탈리아 명문 클럽 AS 로마로 이적해 화제를 뿌린 라이트백 사우드 압둘하미드를 비롯해 2022 FIFA 카타르 월드컵 아르헨티나전에서 환상적인 골을 터뜨리며 아르헨티나를 무너뜨린 살렘 알 다우사리 등 여러 실력파 선수들이 선발되었습니다. 손흥민을 비롯해 상대 에이스에게 거친 경기 매너를 드러내서 주목을 받았던 수비수 알리 알 불라이히도 호출되었습니다.

다음은 사우디아라비아의 대표팀 명단입니다.
 
GK : 모하메드 알 오와이스, 모하메드 알 야미(이상 알 힐랄), 아흐메드 알 카사르(알 쿠디시아), 라게드 나자르(알 나스르)
 
DF : 사우드 압둘하미드(AS 로마/이탈리아), 알리 알 불라이히, 하산 알 탐바크티(이상 알 힐랄), 술탄 알 가남, 알리 라자미(이상 알 나스르), 메샬 알 시브야니, 아윈 알 사룰리(이상 알 타아원), 하산 카디쉬(알 이티하드), 후세인 알 시비아니, 모텝 알 하르비(이상 알 샤바브)
 
MF : 압바스 알 하산(네옴), 압둘레라흐 알 말키(알 에티파크), 압둘라 알 카이바리, 압둘라흐만 가레브(이상 알 나스르), 파이살 알 감디, 마르완 알 사하피(이상 알 이티하드), 모하메드 칸노, 무사브 알 주와이르, 나세르 알 다우사리, 살렘 알 다우사리(이상 알 힐랄), 무크타르 알리(알 페타흐)
 
FW : 압둘라 알 함단, 압둘라 라디프(이상 알 힐랄), 파하드 알 무왈라드(알 샤바브), 피라스 알 부라이칸(알 아흘리), 모하메드 마란(알 나스르), 살레 알 셰흐리(알 이티하드)
 
감독 : 로베르토 만치니
 
이상 풋볼 보헤미안이었습니다.

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