명장 만치니 감독의 고민, 오일 머니 등에 업은 사우디 리그의 딜레마

로베르토 만치니 사우디아라비아 축구 국가대표팀 감독 ⓒ사우디아라비아축구협회 소셜 미디어

풋볼 보헤미안입니다.

 

로베르토 만치니 사우디아라비아 축구 국가대표팀 감독이 대표팀 선수들의 부족한 경기 출전으로 어려움을 겪고 있다고 솔직히 털어놓았습니다.

만치니 감독이 이끄는 사우디아라비아 대표팀은 지난 6일 새벽 1시(한국 시간) 제다 킹 압둘라 시티 스타디움에서 열린 2026 FIFA 북중미 월드컵 아시아 최종예선 C조 1차전에서 인도네시아와 1-1로 무승부를 기록했습니다. 객관적으로 사우디아라비아가 우세한 팀이었음에도 불구하고, 홈에서 승리를 놓쳐 아쉬움이 큽니다.

사우디아라비아는 오는 10일 밤 9시(한국 시간) 중국 다롄 수오위안 축구경기장에서 중국과 2차전 원정 경기를 치릅니다. 이 경기를 앞두고 만치니 감독은 선수들의 경기 감각 부족에 대한 우려를 표했습니다. 사우디아라비아 매체 <사우디 가제트>에 따르면, 만치니 감독은 이렇게 어려움을 토로했습니다.

"인도네시아전의 어려움은 단순히 '첫 경기'였기 때문만은 아니었다. 상대 팀은 유럽에서 꾸준히 경기에 출전하는 선수가 있었지만, 우리 팀은 그렇지 않았다. 우리 선수들은 소속 클럽에서 거의 경기에 나서지 못하고 있다. 상대는 소속팀에서 꾸준히 경기에 나서는 선수들로 구성되어 있지만, 우리는 그렇지 않다. 사우디아라비아 프로 리그에서 선발로 뛰지 못하는 선수가 20명이나 된다. 큰 문제지만, 나는 후보 선수라도 대표팀에 선택할 수밖에 없다."

 

사우디아라비아의 주전 선수들이 소속 클럽에서 경기에 나서지 못하는 이유는 각 클럽들이 막대한 자금을 투자해 유럽의 슈퍼스타들을 경쟁적으로 영입하고 있기 때문입니다. 그로 인해 리그 자체는 화려해졌지만, 자국 선수들의 경기 출전 기회가 줄어들어 내실이 부족하다는 평가가 나오고 있습니다. 만치니 감독도 이러한 문제를 인정한 셈입니다. 자국 리그의 부흥이 외려 대표팀에 독이 되는 상황, 만치니 감독은 해법을 마련할 수 있을까요?

 

이상 풋볼 보헤미안이엇습니다.

다른 이야기도 궁금하지 않으세요?

 

만치니 감독이 꼽은 사우디 사령탑 부임 후 최고의 경기, 바로 아시안컵 한국전!