신태용 인도네시아 감독의 큰 그림, 최종예선 3위 혹은 4위가 되어 북중미 월드컵 본선 간다

신태용 인도네시아 축구 국가대표팀 감독 ⓒ인도네시아축구협회(PSSI)

풋볼 보헤미안입니다.

 

신태용 인도네시아 축구 국가대표팀은 2026 FIFA 북중미 월드컵 최종예선에서 들러리를 설 생각은 없습니다. 플레이오프를 통한 월드컵 본선행이 목표라는 점을 진지하게 입에 담았습니다.

 

신 감독의 인도네시아가 쉽지 않은 원정을 앞두고 있습니다. 인도네시아는 2024년 9월 6일 새벽 3시(한국 시각) 제다 킹 압둘라 시티 스타디움에서 예정된 북중미 월드컵 최종예선 C그룹 1라운드에서 사우디아라비아와 대결합니다. 인도네시아는 C그룹에서 사우디아라비아를 비롯해 일본·호주·바레인·중국과 경쟁합니다.

 

객관적 전력상 그룹 내 최약체라는 평가가 지배적이지만, 신 감독은 다가오는 승부를 포기하지 않습니다. 유럽에서 활약하고 있는 귀화 국가대표 선수를 대거 수혈해 체급을 키운 인도네시아는 지난 2023 AFC 카타르 아시안컵 16강 진출은 물론 U-23 대표팀이 출전한 2024 AFC 카타르 U-23 아시안컵 4강이라는 훌륭한 성과를 낸 바 있습니다. 이 여세를 월드컵 최종예선에서도 이어가겠다는 의지를 가지고 있습니다.

신태용 인도네시아 축구 국가대표팀 감독 ⓒ인도네시아축구협회(PSSI)

그렇다면 신 감독은 지난 4일 제다에서 열렸던 사우디아라비아전을 위한 사전 기자회견에서 어떤 출사표를 남겼을까요?

“강팀인 사우디아라비아와 경기를 치르는 만큼 경기는 쉽지 않을 것입니다. 그러나 우리는 긍정적인 결과를 얻기 위해 최선을 다할 것입니다. 우리 그룹은 확실히 가장 어려운 그룹 중 하나이며, 1~2위가 아닌 3~4위를 통해 진출하는 게 목표입니다. 인도네시아 대표팀이 최고 수준에 도달하길 원하며, 제가 팀을 맡고 있는 동안 최고 수준으로 끌어올리고 싶습니다. 인도네시아 축구 국가대표팀은 좋은 순간을 누리고 있으며, 우리가 도달한 단계에서 즐기려고 노력하고 있습니다. 특히 해외에서 뛰는 선수들의 전술적인 이해도와 특히 피지컬이 팀에 도움이 될 것입니다.”

 

참고로 신 감독이 언급한 그룹 3~4위에는 어떤 자격이 주어질까요? 이번 북중미 월드컵 최종예선에서는 A·B·C 그룹 1위와 2위에 북중미 월드컵 본선행 티켓이 주어집니다.

 

그리고 신 감독이 목표로 설정한 각 그룹의 3위와 4위에는 4차 예선 진출 티켓이 주어집니다. 이후 각 그룹 3~4위 총 6개 팀이 2개 그룹 세 팀씩 다시 나뉘어서 4차 예선 경쟁을 벌이게 됩며, 4차 예선 각 그룹별 1위에게 본선행 티켓이 주어집니다. 신 감독은 4차 예선까지 도전할 기회가 주어지면 월드컵 본선행도 충분히 가능하다고 보고 있는 것입니다.

 

이상 풋볼 보헤미안이었습니다.

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