풋볼 보헤미안

풋볼 보헤미안입니다.

정몽규 대한축구협회 회장이 참으로 묘한 시기에 자서전을 발간했습니다.

25일 출판사 가람기획은 보도자료를 통해 정몽규 대한축구협회 회장의 자서전 ‘축구의 시대-정몽규’가 26일부터 발간된다고 밝혔습니다. 가람기획 측은 ‘축구의 시대’가 현재 축구계를 넘어 한국 사회에서 크게 비판받고 있는 정몽규 회장이 우직하게 자신의 길을 걸어가려는 것에 대한 최초의 ‘오피셜 코멘트’가 될 것이라고 의미를 부여했습니다. 책에는 일각에서 제기하는 의혹에 대한 해명보다는 자신이 걸어왔고 내려왔던 길과 선택에 대한 회고에 가깝다고 합니다.

이 책은 총 3부로 이뤄져 있으며 1부에는 K리그 총재 시절, 2부는 대한축구협회 회장 시절, 3부는 정몽규의 비전으로 구성되어 있다고 합니다. 정몽규 회장은 지난 1년 동안 이 책을 집필했다고 합니다. 위르겐 클린스만 감독의 자질 논란이 점점 커질 때 책을 구성하고 만들어왔다는 뜻인데요. 지난 3월 승부조작 사면 논란부터 약 1년 간 이어져 온 심각한 협회의 난맥상에 대해 어떤 의견을 내비쳤을지 의문입니다.

참고로 그의 사촌 형이자 전임 대한축구협회 회장이었던 정몽준 회장 역시 자신이 경험한 정재계와 축구계에 대한 얘기를 자서전으로 다룬 바 있습니다. ‘나의 도전, 나의 열정’이라는 책이었는데요. 대한축구협회 회장직에서 내려와 FIFA에서도 내부 권력 투쟁에서 밀려 실질적 권한이 없는 명예회장으로 활동하던 2011년에 발간된 책입니다. 시간이 흘러 낮은 곳으로 내려와 전체적으로 자신의 인생역전을 돌아봤던 정몽준 회장의 자서전과 달리, 정몽규 회장의 자서전은 지금 한창 뜨거운 논란이 불거진 시점에 나온다는 점에서 더 큰 주목을 받을 듯합니다.

이상 풋볼 보헤미안이었습니다.

풋볼 보헤미안입니다.

박주호의 전력강화위원회 운영 실태에 대한 고백이 엄청난 여파를 낳고 있습니다. 대한축구협회 전력강화위원회 멤버였던 박주호는 지난 8일 자신의 유튜브 채널 캡틴 파추호를 통해 자신도 몰랐던 홍명보 감독의 선임 공식 발표에 깜짝 놀라며 그간 외부에 드러나지 않았던 전력강화위원회의 난맥상에 대해 가감 없이 공개해 팬들을 충격에 빠뜨렸습니다.

그러자 대한축구협회는 9일 오후 박주호의 주장에 강하게 반박했습니다. 놀랍게도 국가대표로서 A매치 40경기에 출전하며 헌신했던 레전드 선수에게 법적 조치까지 강구하겠다는 엄포까지 놓아 팬들을 충격에 빠뜨렸습니다. 대한축구협회 처지에서는 나름 정말 어렵게 모셔온 새 감독에 대한 정당성을 흔드는 발언이었을테니 가만히 있을 수가 없는 상황이었겠지만, 개인적으로는 굉장한 자충수가 될 것이라고 생각합니다.

곰곰 생각해봅시다. 박주호는 이번 전력강화위원회에서 소위 ‘이권’과 가장 거리가 먼 인물이었습니다. 대부분 현역 지도자로 활동하고 있거나, 기술 파트에서 소위 한국 축구계 중심에 가까이에 자리하고 있는 인물들입니다.

지난 2023년 6월 현역 선수에서 은퇴한 지 고작 1년 밖에 지나지 않은 박주호 처지에서는 이 활동을 통해 뭔가 얻을 수 있는 게 없습니다. 전력강화위원회 멤버 중 누군가가 “지도자를 안 해봐서 그렇다”라고 그렇다는데, 맞습니다. 그는 아직 관련 파트에서 경험이 없고 그 경험을 쌓으려면 사전에 여러 자격부터 먼저 갖춰야 할 처지입니다. 그렇기에 역설적으로 박주호는 적어도 지금 이 순간에서 이번 전력강화위원회 활동을 통해 얻을 게 조금도 없습니다.

반대로 이른바 ‘폭로’라는 걸 통해 얻을 수 있는 것도 없습니다. 도리어 손해겠죠. 지금껏 다른 축구인 선배들이 그러했듯 침묵하고 있었으면 중간은 갔을 겁니다. 축구판, 정말 손바닥만합니다. 소위 라인이라는 게 중요하고, 그 라인을 얼마나 잘 타느냐가 현역 이후의 축구인 삶에 엄청난 영향을 끼칩니다. 내부 폭로자 포지션에 선다? 지금처럼 그를 ‘열사’로 여기는 팬들의 지지가 흐릿해지면, 남는 건 배신자를 바라보는 눈초리로 바라볼 일부 축구계 선배들의 삐딱한 평가뿐입니다.

반대로 대한축구협회는, 이번 성명을 통해 스스로 인정하는 꼴이 되고 말았습니다. 허위사실 유포가 아니라 비밀 유지 서약 위반을 근거로 법적 조치를 취하겠다는 태도만 봐도 알 수 있습니다. 그런데 개인적으로는 대한축구협회가 정말 박주호를 법적으로 대응했으면 좋겠습니다.

스트라이샌드 효과라는 게 있습니다.

팝 가수 바브라 스트라이샌드가 자신의 저택이 담긴 풍경 사진을 두고 사생활 침해라는 이유로 거액의 소송을 걸었다가 도리어 그 사진이 더욱 외부에 유포된 현상을 두고 하는 말인데요. 우리말로 치면 가만히 있으면 되는 걸 괜히 벌집을 건드려 일을 키우는 어리석은 행동 쯤으로 해석해도 될 듯합니다.

지금 딱 그런 상황이 아닐까 싶습니다. 진실 공방으로 흐른다면 정말 많은 이야기가 나올 텐데, 현재 분위기를 보니 그 얘기를 듣고 싶어하는 이가 정말 많을 듯하네요. 꼭 법적 조치하시길 바랍니다. 아, 그리고 지난 다섯 달 동안 비밀 유지 서약을 어긴 이가 박주호 한 명만은 아니라 그런지, 수많은 이름들이 미디어를 장식한 바 있습니다. 뒤가 아닌 대놓고 말한 박주호 한 명만 잡을 게 아니라 모두 색출하길 바랍니다.

궁색하게 비밀 유지 서약을 트집을 잡은 대한축구협회에 꼭 전하고픈 조언이 있습니다. 박주호의 영상에서 소위 ‘킬 포인트’는 홍 감독의 선임 소식을 전혀 몰랐다는 박주호의 반응입니다. 그 반응은, 홍명보 감독 선임 이틀 전 정몽규 대한축구협회 회장이 그토록 강조했던 ‘절차적 정당성’에 상당한 결함이 있음을 증명합니다.

사실 전력강화위원회에 남은 다섯 명의 위원에게 임의로 감독을 선택하겠다는 걸 동의를 받았다는 이임생 대한축구협회 기술총괄이사의 말부터가 말이 안 됩니다. 전력강화위원장이든 대행이든 위원들의 일임을 받아 혼자 결정할 수 있는 사안이었다면 이렇게 5개월이라는 시간을 끌 이유가 전혀 없으니까요. 풋볼 보헤미안은 이렇게 쉽게 뽑을 감독이었는데 왜 그렇게 시끄러운 다섯 달을 보냈는지 아무리 생각해도 이해가 되지 않습니다.

외부에 정보 노출이 되는 게 두려웠다? 그걸 자의적으로 판단하는 것부터가 문제가 아닐까요? 홍명보 감독을 뽑으려고 했다면, 적어도 전력강화위원회를 한 번 더 소집해 제대로 된 절차를 거쳐 추인했어야 합니다. 그래야 박주호처럼 갑작스러운 소식에 황당하다는 반응을 보이는 이가 나오지 않을테니까요.

또 한 가지, 이런 난맥상이 전력강화위원회에만 해당하는 일이 아니라는 겁니다. 지난해 3월 승부조작 사면 시도 사건 당시 이사회가 해체된 바 있습니다. 그런데 당시 이사회를 구성했던 대부분의 멤버들은 억울함을 가지고 있습니다. 제대로 된 공지 없이 다들 현장에서 접하고 시쳇말로 ‘어어~’ 하다 가담한 꼴이 되었으니까요.

그 상황에서도 재빠른 대응을 한 이는 의로운 이가 되었고, 본의든 아니었든 그 분위기에 눌려버렸던 이는 비겁한 일에 가담한 악인 꼬리표를 달고 말았습니다. 사실 이사회는 한국 축구를 위한 건강한 제언이나 치열한 토론이 이뤄질 수 없는 공간이었습니다. ‘누군가’가 결정한 일을 승인하게끔 하는 장치였을 뿐입니다. 이사들을 거수기로 만들고 그들을 통해 뭔가 하려는 요식적 절차에 불과했다는 겁니다.

대부분의 이사들은 그때 사면 번복 후 책임을 지고 총사퇴하며 책임을 졌는데, 정작 그 일을 주도적으로 진행한 집행부들은 대부분 그대로 남았습니다. 지금이야 다 끝난 얘기가 되었지만, 그때 몸담았던 많은 이사들이 졸지에 ‘한국 축구의 해악’으로 낙인이 찍혀버렸던 그 상황에 대해 강한 불만을 품고 있는 것으로 알고 있습니다.

당연한 반응입니다. 전력강화위원으로 활동한 박주호처럼, 그들 역시 한국 축구에 보탬이 되고 싶어 이사 제안을 받았던 사람들이었습니다. 누구도 거수가가 되고 싶은 이는 없었을 겁니다. 그리고 누구도 승부조작 사면에 찬동한 사람이 되고 싶은 사람은 없었을 겁니다. 그랬던 분위기, 어째 지금 전력강화위원회와 비슷하지 않나요?

이런 식으로 할 거면 그냥 정몽규 회장과 집행부가 대놓고 협회를 사유화하는 게 뒷말이 나오지 않을 듯합니다. 많은 사람들이 한번 힘을 보태겠다고 나섰다가 상처받고 판을 떠나고 있습니다. 어차피 결론을 내린 사안이라면, 괜히 그들을 불러서 거수기 세우지 마시길 바랍니다. 다들 바쁘고 귀한 사람들입니다.

풋볼 보헤미안이었습니다.

“(감독으로) 누구를 뽑든 여론은 45대55로 갈릴 것이다. 누가 하든지 55일 가능성이 높다. 50% 이상 지지를 받는 경우는 없는 것 같다. 알렉스 퍼거슨 감독조차 쉽지 않을 것이다.”

정몽규 대한축구협회 회장이 5일 천안축구센터에서 열렸던 2024 대한축구협회 한마음 축구대회에 참석해 남긴 말입니다. 한마음 축구대회가 제가 듣기론 대한축구협회 출입 기자들을 대상으로 한 일종의 친목과 단합을 위한 축구대회였다는데요. 김영란법 시행 이후 이 대회가 한동안 거의 열리지 않았던 것으로 저는 기억하는데, 뭐가 어쨌든 공 하나를 두고 땀을 흘리며 팀워크를 다지는 축구 본연의 재미와 의미를 통해 그간 적대적인 미디어를 어루만지는 게 나빠 보이진 않습니다. 시기가 시기다 보니 오죽하면 하는 생각도 들지만서도….

어쨌든 정몽규 회장의 말을 계속 소개해 드리겠습니다.

“대표팀 사령탑은 한 팀을 만드는 능력이 가장 중요하다. 전술적인 부분들은 알아서 잘할 것이라 생각한다. 전력강화위원회에도 '누가 할 것'이라는 식으로 이야기하지 말라고 했다. 우리가 원하는 것이 뭔지 먼저 정한 후 절차적 정당성을 맞추는 것이 중요하다. 다만 우리가 필요한 것이 뭔지 정의하는 것이 어려운 것 같다”

저는 이 말을 접하면서 갑갑함이 밀려오더라고요. 시중에서 말하는 ‘유체이탈화법’이 바로 이런 게 아닐까 싶은 생각이 듭니다. 글자 그대로만 받아들이면 굉장히 옳은 얘기입니다. 우리가 어떤 축구를 할 것인지 먼저 정한 후 절차적 정당성을 갖춰 알맞은 감독을 영입해야죠.. 문제는 이 프로세스가 2022 FIFA 카타르 월드컵 이후 제대로 작동했는지 여부겠죠.

이미 위르겐 클린스만 감독이 해외 매체와 인터뷰에서 카타르 월드컵 기간 만났던 정 회장과 가벼운 티타임에서, 더 가볍게 “새 감독 찾느냐”라고 농담 한 번 한 게 감독 선임으로 이어졌다고 발언한 바 있습니다. 그리고 그 클린스만 감독 체제가 처참하게 무너진 후, 다섯 달 동안 새 감독을 뽑지 못하고 있습니다. 이미 무너진 절차적 정당성을 기존의 협회 내 질서 내에서 다시 곧추세우는 게 말처럼 쉬운 일일까요? 옳은 얘기도 누가 하느냐에 따라 메시지에 정당성에 실립니다.

우리가 필요한 것이 무엇인지 정의하는 게 어려운 것 같다는, 나름의 문제점 분석은 더 갑갑하게 만듭니다. 기억을 되짚어봅시다. 홍명보-김판곤 감독 체제에서 한국 축구가 시도했던 건 이른바 ‘능동적 축구(proactive football)’였습니다.

월드컵 본선에서도 소위 강호라 불리는 팀과 대등하게 싸워서 이길 수 있는 축구를 하자는 대전제를 깔았습니다. 그 대전제 하에서 여러 지도자가 거론되었고 파울루 벤투 감독이 최종 낙점되었습니다. 그리고 벤투 감독 재임 기간 내내 한국 축구가 월드컵 본선에서 정말 그런 축구를 할 수 있느냐는 논쟁이 있었습니다. 꽤 시끄러웠죠. 저도 그때 솔직히 이 ‘능동적 축구’의 성공 가능성이 꽤나 부정적이었습니다. 솔직히 생전 볼 수 없었던 ‘그림’이었기에 해낼 수 없다는 생각이 더 앞섰거든요.

그런데 이 논쟁 여부를 차치하고, 벤투 감독 선임 과정만 놓고 보면 정 회장의 말처럼 굉장히 깔끔했습니다. 어떤 축구를 할 것인지 먼저 정하고, 그에 걸맞은 게임 플랜을 가진 감독을 데려왔으니까요. 결과까지 따랐으니 지금도 홍명보-김판곤-벤투 체제가 축구팬들의 기억 속에서 호평을 받는 게 아닐까 싶습니다. 하지만 그 이후 과연 대한축구협회가 그와 같은 길을 걸었나요?

벤투 감독 체제에서 악착같이 고수했던 ‘능동적 축구’를 앞으로도 계속 해야 한다는 뜻이 아닙니다. 저는 상대에게 주도권을 넘겨주고 경기 상황에 따라 대응하는 축구(reactive football)를 해도 된다고 생각합니다. 방법론의 관점에서 바라볼 수 있는 사안이며, 축구는 결국 결과론이기에 성과가 따라온다면 이 축구 철학 역시 능동적 축구만큼 찬사 받을 수 있겠죠.

제가 따지고 싶은 건 벤투 감독 부임 후 새 사령탑을 뽑을 때 능동적이든 수동적이든 그 방향성을 정했는지 여부입니다. 그리고 과연 정몽규 회장의 탑다운 오더 방식이 그 방향성을 정하는 정당한 수단이라 말할 수 있을까요? 정 회장이 구단주로 있는 부산 아이파크라면 그게 가능할 수도 있습니다. 팬들의 반발은 둘째치고, 어쨌든 가장 큰 권한을 지닌 구단주니까 하고 싶은 대로 해도 됩니다. 자기 구단을 죽이든 살리든 누가 뭐라 하겠습니까? 하지만 대한축구협회 회장은 그런 자리가 아닙니다. 혹자는 언젠가 제게 정몽규 회장을 두고 ‘협회를 부산 아이파크 운영하듯이 한다’라고 비판하던데, 그게 빈말로 들리지 않습니다.

더 갑갑한 건 지난 6월 20일 대한축구협회가 2024 KFA 한국축구 기술철학 발표를 통해 향후 어떠한 축구를 할 것인지 방향성을 정했다는 것입니다. 무려 304.2mb에 달하는 방대한 내용인데, 정작 정몽규 회장은 한국 축구에 필요한 것이 무엇인지 정의하는 게 어려운 것 같다고 말합니다. 파일 용량을 보니 협회 기술국 실무자들 꽤나 고생했을 듯한데 한 방에 힘 빠지게 만드는 발언이네요. 분명히 회장에게 보고가 되었을 텐데, 앞으로 이런 축구를 하겠다는 방향성을 확립한 이 사안에 대해 회장이 모르고 있습니다.

이런 걸 보면 전력강화위원회도 파행이 될 수밖에 없었던 것 같습니다. 담당 파트에 전문가가 백날 치열하게 토론해서 안을 만들어 가면 뭐하나요? 해당 파트 비전문가인 회장은 사안에 대해 인지하지 않고 있습니다. 혹은 이미 내면에서 결심을 내리고 바라는 안이 올라오길 기다리고 있었던 것인지 모르겠습니다. 그렇다고 실무 책임자에게 결정 권한이 있는 것도 아닙니다. 절차적 정당성을 언급하기 전에, 올바른 의사 결정을 내릴 수 있는 제대로 된 절차가 있는지부터 의심이 듭니다.

2023 AFC 카타르 아시안컵에서 일본이 8강에서 이란에 밀려 탈락했습니다. 아시아에서 가장 강력한 전력을 가졌다고 평가되던 일본이 대회 내내 난맥을 드러내다 비슷한 체급의 팀을 만나자 탈락했으니 일본 축구계가 받았을 충격이 꽤나 컸을 겁니다. 그때 타지마 코조 일본축구협회 회장은 곧장 믹스트존에서 기자들을 만나 모리야스 하지메 감독에게 변함없는 신뢰를 내비치며 계속 대표팀 전력 강화를 위해 최대한의 지원을 하겠다는 의지를 드러냈습니다. 일본 내 부정적 여론은 정말 하루 이틀 만에 금세 사라졌습니다.

다른 예를 들어볼까요? ‘마담 팡’이라는 애칭으로 불리며 태국 축구의 대모로서 한국 팬들에게도 이름과 얼굴을 널리 알린 누안람 란삼 태국축구협회 회장도 2026 FIFA 북중미 월드컵 최종예선행 실패가 확정됐을 때 대국민 사과를 하며 선수단을 보호했습니다. 홈 한국전에서 0-3으로 패배했을 때도 고개를 숙였죠. 중국에 승자승 원칙에 밀려 최종예선행에 실패했던 태국 내에서는 끝까지 최선을 다한 선수단, 그 선수단을 위해 앞에 나와 수습하려 했던 회장에게 박수가 나왔습니다. 리더십이라는 건 이런 겁니다.

모두가 알듯이 클린스만 감독이 떠난 후 5개월 동안 한국 축구 대표팀 상황은 더욱 안 좋아졌습니다. 우리 회장님, 그간 잘 안 보이시다가 오늘은 얼굴을 내놓고 본인 생각을 얘기하신 건 그나마 다행스러운 일이라고 생각합니다. 하지만 그의 말을 접하니 또 갑갑해집니다. 어쨌든 시간은 갑니다. 여전히 어수선하지만, 아직은 정몽규 회장의 시간입니다. 인내의 시간, 정몽규 회장이 이길까요? 여러분이 이길까요? 어질어질합니다.