중국, 일본·사우디에게 지고 내분까지 일어났다? 정쯔 수석코치의 반기?

일본 원정 직후 중국 선수단 ⓒ바이두

풋볼 보헤미안입니다.
 
중국축구협회가 브랑코 이반코비치 중국 축구 국가대표팀 감독을 유임시킬 계획입니다. 이반코비치 감독이 이끄는 지난 9월 5일과 10일에 벌어졌던 2026 FIFA 북중미 월드컵 아시아 3차 예선 1라운드 일본전, 2라운드 사우디아라비아전에서 각각 0-7과 1-2로 패하며 현재 C그룹 최하위에 머물고 있습니다.
 
일본전에서는 대량 실점 패배, 사우디아라비아전에서는 수적 우세 속에서 먼저 선제골을 넣고도 당한 패배라는 점에서 중국 처지에서는 굉장히 뼈가 아플 2연패입니다. 당연히 이반코비치 감독을 향한 비난 여론은 극에 달해 있으며, 당장 교체해야 한다는 얘기도 나오고 있습니다. 특히 스페인 출신 안토니오 푸체 중국 U-21 대표팀 감독이 이반코비치 감독을 대신할 것이라는 얘기가 많이 나오고 있었습니다. 그러나 중국축구협회는 일단 10월까지 지켜본다는 자세입니다.

브랑코 이반코비치 중국 축구 국가대표팀 감독 ⓒ소

그런데 이반코비치 감독과 정쯔 중국 대표팀 수석코치간 불화설까지 제기되고 있습니다. 중국 매체 <소후>는 이반코비치 감독이 유임된다면 정쯔 수석코치가 정리될 것이라고 전망했습니다. 지난 10일 사우디아라비아전 도중 일어난 해프닝 때문인데요.
 
정쯔 수석코치는 경기 도중 위구르족 출신 중국 국가대표 공격수 베럼 압두웨리(중국명: 바이허라무)를 교체하자는 뜻을 이반코비치 감독에게 제시했으나 거부한 것으로 알려졌습니다. 이에 정쯔 수석코치는 벽을 치고 화를 내는 행동을 보였고, 이때문에 두 사람이 불화를 빚고 있는 게 아니냐는 얘기가 나오고 있습니다. 따라서 이반코비치 감독이 유임된다면 정쯔 수석코치가 퇴출되는 게 불가피하다는 의견이 많습니다.

이반코비치 감독과 정쯔 수석코치, 불화설? ⓒ

이반코비치 감독의 지도를 받는 선수들의 분위기도 영 좋지 못하다는 게 <소후>의 진단입니다. 교체 타이밍과 선수 기용 문제를 두고 불만이 터져 나오고 있으며, 선수들은 이반코비치 감독이 적절한 결정을 내리지 못했다고 생각하고 있습니다. 또한 정쯔 수석코치와 경기 도중 다툼 때문에 과연 선수 기용을 위한 최종 결정권이 누구에게 있는지가 논란이 되고 있습니다. 이는 이반코비치 감독의 리더십과도 직결되는 문제라 중국의 내부 폭탄과 다를 바 없어 보입니다.
 
중국은 오는 10월 10일 저녁 6시 10분(한국 시각) 애들레이드 오벌 스타디움에서 호주를 상대로 원정 경기를 치르며, 15일 칭다오 유스 스타디움에서 신태용 감독이 이끄는 인도네시아와 대결합니다. 이 두 경기는 이반코비치 감독의 운명을 결정할 리트머스 시험지가 될 계획입니다. 특히 한수 아래로 지금껏 내려다봤던 인도네시아에 패한다면 크게 결정타가 될 것입니다.
 
결과를 내지 못한데다 내부에서 전폭적 믿음을 받지 못하고 있는 크로아티아 출신 노장 이반코비치 감독이 과연 10월 2연전을 통해 반전에 성공할까요?
 
이상 풋볼 보헤미안이었습니다.

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